Пролетариат Закавказья с самого начала своего формирования был по составу интернациональным. Основные отряды рабочего класса были сконцентрированы на нефтяных промыслах и промышленных предприятиях Баку, на заводах и фабриках Тифлиса, Батуми, Кутаиси и других городов Закавказья. В этих промышленных центрах вместе работали грузины, русские, армяне, азербайджанцы, украинцы, грекв и рабочие других национальностей. Большое количество безземельных и бедных крестьян из Армении уходили на заработки в эти города, зачастую оседали здесь и превращались в пролетариев.

 Особенно много армян работало на предприятиях Баку—этого крупнейшего промышленного центра Закавказья. Много рабочих-армян было и на предприятиях Тифлиса, Батуми, Кутаиси. В начале века около одной трети рабочих, занятых на предприятиях Батуми, составляли армяне, в числе которых—беженцы из Западной Армении, переселившиеся сюда после учиненной в Турции резни армянского населения в 1894—1896 гг. В свою очередь, на промышленных предприятиях Армении работало значительное количество рабочих—русских, азербайджанцев, греков, персов. В первом десятилетии XX века общая численность рабочих-армян в Закавказье достигала 35—40 тысяч человек. 

Армянская торговая и промышленная буржуазия также была рассеяна по всему Закавказью. Крупные промышленники Манташев, Тер-Гукасов, Арамянц и другие вложили свои капиталы в нефтяную промышленность Баку, получали громадные прибыли, выдвинулись в первые ряды промышленной буржуазии России. Армянским капиталистам принадлежало немало предприятий легкой и пищевой промышленности в Тифлисе. В самой Армении медными рудниками и различными промышленными предприятиями владели капиталисты Мелик-Азарян, Мелик-Карагезов и другие. 

Тяжелым было положение рабочих. Они подвергались жестокой эксплуатации со стороны предпринимателей, стремившихся лишь к получению максимальной прибыли. Особенно изнурительным был труд рабочих медных рудников и медеплавильных заводов Алаверди и Зангезура. Рабочий день длился здесь 12—14 часов, а то и больше; заработная плата была низкой; техника безопасности на рудниках и предприятиях фактически отсутствовала; среди рабочих были распространены профессиональные заболевания — следствие вредных условий труда. Рабочие не имели своих профессиональных союзов, не принимали никакого участия в общественной жизни. Семьи их жили в невыносимо тяжелых условиях. Постепенно нарастало недовольство рабочих, протест которых против необузданной эксплуатации принимал все более настойчивые и организованные формы. 

Более бедственным было положение крестьянства. В начале XX века в деревне продолжался процесс разложения патриархальных отношений и роста товарного земледелия. Углубилось расслоение крестьянства, обнищание его большинства. Лучшие земли переходили в руки помещиков и кулаков. Безземелье стало страшным бичом для трудовых крестьян, которые были вынуждены в поисках заработка покидать деревню и уходить в города, на чужбину. Отходничество стало привычным явлением сельской жизни. Тяжелые 

налоги, подневольный труд, полное бесправие, засилие торговцев и ростовщиков делали беспросветной жизнь крестьянина-труженика. Описывая положение армянского села, корреспондент одной из газет того времени писал:. «Горе, боль, слезы, пот, нужда, нищета, угнетение, разорение, лишения— такова деревня». 

Несмотря на общую отсталость сельского хозяйства Армении, с конца XIX века расширялись посевы хлопчатника, •что было обусловлено нуждами текстильной промышленности России, увеличились площади виноградников, обеспечивающих сырьем винно-коньячную промышленность Армении. 

Начало XX века ознаменовалось крупными событиями в общественно-политической жизни Закавказья: подъемом рабочего революционного движения, бурными выступлениями  

широких масс против царизма, возникновением социал-демократических  организаций.   Начавшиеся   в  Закавказье  революционные выступления рабочих были частью охватившего Россию общего революционного движения и проходили под влиянием марксистских идей. 

Известно, что с начала XX века Россия становится центром мирового революционного движения. Революционная борьба русского рабочего класса, поддержанная крестьянскими массами, оказала громадное воздействие на всемирный исторический процесс. Российский пролетариат стал ведущей силой освободительного, революционного движения. Особенность нового этапа рабочего движения в России заключалась в соединении его с марксистской теорией. В этом— одна из величайших исторических заслуг Владимира Ильича Ленина, великого революционера, гениального ученого и теоретика, создателя марксистской партии нового типа—Коммунистической партии Советского Союза.

Вступив на путь революционной борьбы еще в студенческие годы, В. И. Ленин с первых же шагов своей деятельности тесно увязывал пропаганду марксистских идей с политической и экономической борьбой рабочих на предприятиях,. Усилиями В. И. Ленина и его соратников осенью 1895 г. петербургские рабочие кружки были объединены в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Эта организация, вместе с созданными вскоре подобными союзами и группами № Москве, Киеве, Иваново-Вознесенске и других городах страны, знаменовала собой начало соединения марксизма с рабочим движением. В рядах Петербургского «Союза» получили закалку многие революционеры, в том числе и выходцы из Закавказья. 

В армянскую действительность идеи марксизма стал» проникать с 80-х годов XIX века. От первых сведений в армянской демократической печати о К. Марксе, его учении,. Международном товариществе рабочих—Интернационале до-переводов на армянский язык марксистской литературы и ее-нелегального распространения, от деятельности первых марксистов-армян—участников общероссийского революционного» движения до возникновения местных социал-демократических, организаций, являвшихся частью созданной В. И. Лениным Российской социал-демократической партии,— таков путь, проникновения марксизма в армянскую действительность. 

Первые попытки перевода марксистской литературы на-армянский язык были предприняты обучавшимися в Европе-студентами-армянами в конце 80-х и начале 90-х годов XIX, века. Первым произведением, к переводу которого они обратились, был программный документ марксизма—«Манифест Коммунистической партии». В конце XIX века на армянском языке были изданы «Наемный труд и капитал»-К. Маркса, «Научный социализм» Ф. Энгельса, ряд работ видных западноевропейских марксистов того времени П. Лафарга, Ф. Лассаля, В. Либкнехта и других, а также популярная революционная литература. Эта литература различными путями доставлялась в Закавказье, распространялась среди рабочих и студенчества. 

Распространению марксистских идей в Закавказье, первым шагам революционного движения пролетариата края во многом способствовали высланные на Кавказ и работавшие здесь русские, революционеры—В. Г. Курнатовский, Г. Я. Франчески, И. И. Лузин, М. И. Калинин, С. Я- Аллилуев и другие.

Армянские революционеры-марксисты, вместе с революционными деятелями других народов России приняли активное участие в революционной борьбе российского пролетариата, в создании марксистской партии нового типа. Крупными революционными деятелями общероссийского масштаба стали Исаак Лалаянц (1870—1933)—соратник В. И. Ленина по самарскому периоду деятельности вождя, принимавший затем активное участие в издании газеты «Искра» Богдан Кнунянц (1878—1911)—видный революционер, прошедший революционную школу в возглавлявшемся В. И. Лениным Петербургском «Союзе борьбы за освобождение рабочего класса»,затем активно боровшийся за ленинские принципы построения пролетарской партии на II съезде РСДРП Степан Шаумян (1878—1918)

выдающийся революционер, крупный теоретик марксизма, славный руководитель героической Бакинской Коммуны; Сурен Спандарян (1882—1916) — профессиональный революционер, пламенный пропагандист марксизма, входящий в руководящее ядро РСДРП.

Под воздействием российского революционного движения в Закавказье, прежде всего в его промышленных центрах, стали возникать марксистские группы и кружки, объединившиеся под знаменем социал-демократии. В 1898 г. в Тифлисе была создана первая марксистская группа армянских рабочих, в которую входили Мелик Меликян (Дедушка), Асатур Кахоян и другие. Группа вела пропагандистскую работу среди рабочих, поддерживала связи с грузинскими и русскими социал-демократами Тифлиса, издавала рукописную газету «Банвор» («Рабочий»).В 1901 г. группа была разгромлена царскими властями. Летом 1899 г. в Джалалоглы (ныне Степанаван) возник иервый в Армении марксистский кружок, руководителем которого был Степан Шаумян.

  В кружок входила местная революционная молодежь, которая изучала марксизм и распространяла революционные идеи среди трудящихся. 

Создание в России марксистской рабочей партии стимулировало возникновение в Закавказье социал-демократических организаций, которые строились по принципам интернационализма и представляли собой местные организации РСДРП. Их большая часть активно поддерживала В. И. Ленина и редактируемую им газету «Искра» в борьбе против всякого рода оппортунистов, пытавшихся воспрепятствовать созданию в России подлинно марксистской революционной партии. 

В 1901 г. были образованы Тифлисский, Бакинский, Батумский комитеты РСДРП, имевшие свои подпольные типографии. В конце 1902 г. была создана первая социал-демократическая ячейка в Ереване, в состав которой вошли рабочие железной дороги и завода Шустова. Вслед за этим социал-демократические кружки были организованы в Александрополе—в городе и гарнизоне, в Карее, Алаверди, в ряде сел Лори. 

Летом 1902 г. в Тифлисе по .инициативе С. Г. Шаумяна, Б. М. Кнунянца и А. Зурабяна был создан «Союз армянских социал-демократов». Организация эта работала под руководством Тифлисского комитета РСДРП, а затем вошла в его состав. «Союз» основал первую нелегальную марксистскую газету на армянском языке —«Пролетариат». В 

октябре 1902 г. вышел первый номер этой газеты, в котором был помещен манифест «Союза армянских социал-демократов». Ознакомившись с русским переводом этого документа, В. И. Ленин откликнулся на него специальной статьей «О Манифесте Союза армянских социал-демократов», которая была опубликована в 1903 г. в «Искре». В. И. Ленин высоко оценил деятельность Союза и изданный им манифест. По всем основным вопросам революционной теории и практики «Союз армянских социал-демократов» стоял на позициях ленинской «Искры». «Союз» защищал ленинские организационные принципы построения партии, пропагандировал идеи пролетарского интернационализма, активно боролся против оппортунистических течений в российской социал-демократии. «Союз армянских социал-демократов» и его орган—газета «Пролетариат» сыграли большую роль в распространении марксистской идеологии в армянской действительности и революционном воспитании армянских трудящихся. 

Интересы руководства рабочим движением в Закавказье, усиление деятельности социал-демократических организаций края требовали организационного объединения разрозненных социал-демократических групп и организаций и создания единого краевого руководящего центра. Эта задача была выполнена первым съездом кавказских организаций 

РСДРП, который нелегально состоялся в марте 1903 г. в Тифлисе. Съезд принял решение об образовании Кавказского Союза РСДРП и провозгласил его неотъемлемой частью-Российской социал-демократической рабочей партии. На съезде был избран руководящий орган Кавказского Союза— Кавказский союзный комитет РСДРП. В его состав в разное время входили видные революционные деятели Закавказья— Б. Кнунянц, А. Цулукидзе С. Шаумян, А. Джапаридзе, М. Цхакая, Ф. Махарадзе и другие. Создание Кавказского Союза РСДРП явилось важным этапом в сплочении революционных сил края накануне первой русской революции. 

Развернувшееся в начале XX века в России революционное движение рабочих вскоре охватило и Закавказье. 1 мая 1901 г. в Тифлисе состоялась мощная демонстрация-трудящихся, прошедшая под, руководством тифлисской социал-демократической организации. Первомайская демонстрация в Тифлисе послужила сигналом для развертывания; революционного движения во всем крае. Газета «Искра» отмечала, что «с этого дня на Кавказе начинается открытое революционное движение». 

Революционное движение рабочих Кавказа развивалось в тесной связи с общероссийским рабоче-крестьянским; революционным движением. Известно, что в годы, предшествовавшие первой русской революции, йакал революционной; борьбы в России неуклонно усиливался. По стране прокатилась волна рабочих выступлений, проникнутых духом политической сознательности. Особенно мощной была всеобщая; стачка на юге России, начавшаяся в 1903 году. В отличие-от забастовок предшествующего периода, в этой стачке активную роль играли социал-демократические организации,, связанные с «Искрой». Сочетание экономических и политических требований, участие в движении наряду с русским» рабочими украинского и закавказского пролетариата делалш это движение особенно опасным для царизма. В Закавказье забастовки состоялись на предприятиях Баку, Тифлиса, Батуми, Александрополя, Алаверди. Особенно упорный характер носила всеобщая забастовка рабочих бакинских нефтяных промыслов и предприятий в июле 1903 года. В Армении в авангарде забастовочного движения шли рабочие алавердских медных рудников. Местные социал-демократические организации стремились направить движение рабочих в русло организованной политической борьбы. 

Под воздействием революционного движения рабочих .накануне первой русской революции оживилось крестьянское движение. В конце 1903 г. произошло восстание крестьян села Ахпат Лорийского уезда. Помещик этого села отличался своей жестокостью, беспощадной эксплуатацией крестьян. Ему принадлежали лучшие пахотные земли и пастбища. Доведенные до крайней нищеты, возмущенные крестьяне отказались арендовать землю, самовольно захватили те участки земли, которые они обрабатывали до этого. Помещик обратился в суд, который, разумеется, защитил его интересы. В ноябре в Ахпат были направлены полицейские и стражники, чтобы привести в исполнение решение суда •и отобрать у крестьян земли, скот и имущество. Ахпатцы оказали сопротивление властям; произошло столкновение между крестьянами и полицией, во время которого были убиты пять крестьян. Разгневанные крестьяне подняли восстание и прогнали стражников из села. Власти направили в Ахпат войска и полицию. Восстание было подавлено, над •его участниками учинена расправа. Около 200 крестьян было арестовано и отдано под суд, село подверглось жестокой экзекуции. 

Крупным событием общественно-политической жизни Армении в начале XX века явилось мощное выступление армянских народных масс против реакционной национальной политики царского самодержавия. Еще с конца XIX вежа царское правительство и его местные органы в Закавказье стали осуществлять ряд мер, направленных в частности против национальных прав армянского населения края. Закрывались армянские школы, была ограничена деятельность благотворительных и издательских обществ, установлена строгая цензура периодической печати. Особенно усердствовал в проведении этих репрессий наместник Кавказа жнязь Голицын—ревностный проводник великодержавной политики царизма в подвластном ему крае. 

12 июня 1903 г. царское правительство приняло закон о (конфискации земель и доходного имущества армянской церкви и передаче их в ведение соответствующих министерств России. Этот закон не только подрывал экономические ос-;новы армянской церкви, но и одновременно был направлен против народа, его политических прав, национальной самобытности и культуры, против армянской школы, поскольку именно на средства церкви содержалось большинство армянских школ в Закавказье. Ликвидация же армянских 

культурно-просветительных учреждений должна была облегчить осуществление колониальной политики царизма. Именно так и был воспринят закон от 12 июня 1903 г. широкими слоями армянского народа. Царский закон вызвал всеобщее возмущение армянского населения Закавказья. Когда правительство и его местные органы попытались приступить к осуществлению закона, массы армянского населения повсюду поднялись на борьбу против царского самодержавия. 

В июле—сентябре 1903 г. во многих городах Закавказья—Александрополе, Карее, Ереване, Эчмиадзине, Тбилиси,, Елизаветполе (Кировабад), Шуше, Баку, Каран лисе (Киро-вакане), Батуме, Игдире, Джалал-Оглы и других—состоялись многолюдные митинги и демонстрации, участники которых требовали отмены царского закона и призывали не подчиняться властям. Во многих местах выступления армянских трудящихся переросли в столкновения с полицией и казаками. Кровавые события имели место в Александрополе, Елизаветполе, Тифлисе. В Елизаветполе были введены в действие войска, власти жестоко расправились с участниками антицарских выступлений: среди армянского населения имелись жертвы, сотни людей были арестованы. В Тифлисе власти были вынуждены ввести военное положение. 

Выступление трудящихся против царского самодержавия приобрело характер общенационального движения. В борьбе принимали участие все слои армянского народа—рабочие,, крестьяне, ремесленники, интеллигенция, духовенство. Активно включились в борьбу и политические партии, каждая из которых, разумеется, преследовала свои цели, стремилась, направить это движение по угодному ей пути. Партия дашнаков, которая ранее отрицала необходимость политической борьбы кавказских армян, теперь, перед лицом развернувшихся событий, была вынуждена заявить, что наряду с «общенациональным вопросом турецких армян» она признает и наличие «вопроса русских армян». Дашнаки стремились использовать национально-освободительное движение народа в своих политических целях, изолировать борьбу армянских трудящихся от общего революционного движения народов-России и направить ее в узко-национальное русло. 

Партия «Гнчак» после армянских погромов в Турции в 1894—1896 гг. переживала серьезный кризис, обусловленный разочарованием значительной части трудящихся в политике партии гнчакисгов. Многие члены этой партии покинули ее рады и вступили в РСДРП. В период борьбы армянских трудящихся, развернувшейся после принятия закона от 12 июня 1903 г., партия «Гнчак» прибегла к тактике террора, которая, конечно, не могла привести к положительным результатам, а лишь отвлекала массы от организованной борьбы против самодержавия. В октябре 1903 г. гнчакистские террористы  совершили  неудавшееся  покушение  на  наместника Кавказа Голицына, который был лишь легко ранен. 

В отношении антицаристского движения армянского народа иную позицию заняли социал-демократические организации. Разоблачая подлинную сущность колониальной политики царизма, они поддерживали армянский народ и призывали его сплотиться с русским и другими народами России в их общей борьбе против царского самодержавия. Большевистские комитеты выпустили множество листовок и воззваний, в которых, откликаясь на события дня, призывали трудящихся сплотиться под знаменем пролетариата. Центральный орган РСДРП—газета «Искра» с удовлетворением отмечала, что социал-демократы Кавказа «совершенно правильно оценили политическое значение царского похода на армянские церковные имущества и показали своим примером, как следует вообще социал-демократии относиться ко всяким подобного рода явлениям». 

Социал-демократические организации Закавказья призывали народы края поддержать справедливую борьбу армянских трудящихся. Это было тем более важно, что царские власти стремились вызвать межнациональную рознь в Закавказье и тем самым предотвратить дальнейшее усиление революционного движения. Однако грузинские, азербайджанские и русские рабочие промышленных центров края солидаризировались с армянскими трудящимися, сорвали коварные планы самодержавия. Одновременно социал-демократические организации выступали против попыток дашнаков отвлечь армянских трудящихся от классовой борьбы, давали отпор их националистической проповеди, осуждали тактику индивидуального террора. После неудавшегося покушения на Голицына Кавказский союзный комитет РСДРП выпустил листовку «Зверь ранен», в которой в частности говорилось, что Голицыны исчезнут лишь со свержением самодержавия. 

Царское правительство, Однако, сломив с помощью вооруженной силы сопротивление народа, приступило к осуществлению закона от 12 июня 1903 г. До конца этого года была в основном завершена конфискация имущества и земель армянской церкви. 

Но борьба продолжалась. Армянские крестьяне отказывались обрабатывать захваченные царскими властями земли, не брали в аренду торговые, ремесленнические и прочие предприятия. Усиливалось волнение «народа. Начавшаяся в России первая русская революция принудила царизм отступить. 1 августа 1905 г. царь отменил закон от 12 июня 1903 г.; имущество армянской церкви, как и полученные от него в течение 1903—1905 гг. доходы, были возвращены. 

События 1903 г. показали армянским трудящимся, что их освобождение может быть достигнуто только в общей борьбе всех трудящихся России против царского самодержавия. Вместе с тем эти события сыграли большую роль в революционизировании трудящихся. Именно поэтому С. Г. Шаумян отмечал, что «1903 год явился поворотным пунктом в истории кавказских армян».

Массовое революционное движение трудящихся России в начале XX века переросло в буржуазно-демократическую революцию 1905—1907 гг.—первую народную революцию эпохи империализма. Революция подняла миллионные массы рабочих и крестьян России на борьбу за свое социальное в национальное освобождение. Она положила начало новому периоду всемирной истории—периоду политических потрясений и революционных битв. 

Началом революции явились кровавые события 9 января 1905 г., когда по приказу царя была расстреляна мирная .демонстрация рабочих Петербурга. Оценивая значение этих событий, В. И. Ленин писал: «Рабочий класс получил великий урок гражданской войны; революционное воспитание пролетариата за один день шагнуло вперед так, как оно не могло бы шагнуть в месяцы и годы серой, будничной, забитой жизни». С января 1905 г. революционное движение стало нарастать, охватывая всю страну. По всей России начались забастовки рабочих, требовавших улучшения своего положения и политических свобод. Уже в январе 1905 г. в стране бастовало более 440 тысяч рабочих. Наиболее упорный характер стачечная борьба приобрела на предприятиях Петербурга, Варшавы и Риги; в этих городах произошли первые уличные бои. 

Весной и летом 1905 г. революционное движение пролетариата развернулось с новой силой. Забастовки и демонстрации рабочих произошли в городах Западной и Центральной России, Польши, Украины, Урала. Кульминационным пунктом революционных событий весны и лета 1905 г. явилось восстание на броненосце «Потемкин», показавшее, что лроцесс революционизирования затронул армию и флот. 

Революционное движение рабочего класса против царизма охватило и Армению. В марте 1905 г. бастовали рабочие рудников Алаверди, предприятий Шустова и Сараджева в Зривани, железнодорожники участка Караклис—Александро-поль, рабочие александропольского депо. В апреле железнодорожники   Армении   присоединились   к   общей забастовке железнодорожников Закавказья. 

Забастовочное движение в Армении было значительно слабее, чем в центральной России. Это объяснялось не только малочисленностью рабочего класса, слабостью социал-демократических организаций Армении, но и тем, что царским властям удалось спровоцировать в Закавказье армяно-азербайджанские столкновения и несколько отвлечь внимание трудящихся от классовой борьбы. В 1905 г. братоубийственная резня произошла в Баку, Шуше, Нахичеване, Ереване, Елизаветполе. В некоторых местах столкновения продолжались в 1906 г. Местные социал-демократические организации под руководством Кавказского союзного комитета РСДРП решительно выступили против инициаторов и пособников этой провокации, призывая трудящихся всех национальностей к единству и солидарности в общей борьбе против царизма. 

В октябре 1905 г. в России началась всеобщая политическая стачка, охватившая вскоре и Закавказье. В Армении она также прошла весьма организованно, забастовщики выдвинули ряд политических требований. Власти ввели на железной дороге военное положение. 

Невиданный размах революционного движения в России вынудил царя издать 17 октября 1905 г. манифест, в котором давались обещания созвать законодательную думу, обеспечить в стране свободу слова, печати, собраний и неприкосновенность личности. Это было отступлением царизма. Армянские буржуазные круги, подобно русской буржуазии, восторженно встретили царский манифест, объявив его «спасительной конституцией». В. И. Ленин, партия большевиков с самого начала оценили царский манифест как обманный маневр, призвали трудящихся не верить царю и продолжать революционную борьбу. Две крупные большевистские организации Армении—александропольская и карсска»—выпустили листовки, в которых призывали народ не поддаваться обману и продолжать борьбу против самодержавия. 

В ноябре 1905 г. состоялась наиболее крупная в Армении забастовка периода первой русской революции—забастовка алавердских рабочих. Благодаря хорошей организованности, стойкости и упорству интернациональному коллективу рабочих удалось принудить предпринимателей удовлетворить часть их требований. Руководящее участие в организации этой забастовки принял С. Г. Шаумян. 

В декабре 1905 г. первая русская революция достигла своего апогея: в Москве произошло вооруженное восстание-Весть о вооруженном восстании московского пролетариата быстро распространилась по всей стране. Вооруженные столкновения между рабочими и полицией произошли также в Баку и Тбилиси. Во время столкновения в Тбилиси против рабочих были брошены регулярные войска с орудиями и пулеметами. В этих уличных боях принимал участие легендарный революционер, бесстрашный боец ленинской партии Камо (Симон Тер-Петросян, 1882—1922). В Армении в эта дни вновь забастовали железнодорожники. Железная дорога фактически перешла в руки бастовавших, которые создали вооруженные отряды рабочих для поддержания порядка.. Власти направили против бастовавших войска. 

После поражения декабрьского вооруженного восстания» в Москве революционное движение в стране пошло на убыль. Начался период отступления революции. Но и в это врем» продолжались забастовки как во многих городах России, так и в Кафане, Алаверди, Карее и других местах Армении. В августе 1906 г. вновь забастовали алавердские рабочие, накопившие серьезный опыт стачечной борьбы. Забастовка, которой руководили Степан Шаумян и Сурен Спандаряну длилась целый месяц. Власти стянули к Алаверди войска и подавили забастовку; многие рабочие были арестованы к уволены с работы. 

В марте 1907 г. произошла крупная забастовка рабочих ка-фанских рудников и заводов. Несмотря на то, что в целом по стране революция отступала, забастовка кафаноких рабочих завершилась победой. Заводская администрация была. вынуждена удовлетворить часть требований рабочих. 

В период революции 1905— 1907 гг. под влиянием революционного движения пролетариата происходили и крестьянские волнения. В Армении наиболее серьезные выступления крестьян против властей, помещиков и ростовщиков имели место в провинциях Лори и Зангезур. В ряде сел Лорийского уезда возникли крестьянские комитеты, которые работали под руководством местных социал-демократических организаций. Крестьянские волнения происходили также в селах Эчмиадзинского, Карсского, Александропольского и других уездов.В некоторых селах крестьяне переходили к решительным действиям—захватывали помещичьи и монастырские земли, конфисковывали имущество помещиков, гнали из сел сборщиков налогов.

 Во многих случаях власти были вынуждены направлять в села карательные отряды для усмирения крестьян. 

В годы первой русской революции окрепли ленинские социал-демократические организации, как во всей стране, так и в Армении. Возник ряд новых местных организаций, в частности в мае 1905 г. при непосредственном участии С. Шаумяна был создан Эриванский комитет РСДРП. Революционные события способствовали повышению классового сознания рабочих и крестьян. Опыт революции показал, что освобождение армянского народа может быть достигнуто лишь с победой русской революции, объединяющей борьбу всех угнетенных народов России. 

Несмотря на поражение, первая русская революция 1905—1907 гг. явилась знаменательным событием не только в истории народов России, но и всего мира. Революция нанесла мощный удар по самодержавию, господству помещиков и капиталистов, вписала яркую страницу в историю классовой борьбы. Впервые пролетариат, выступавший в союзе с крестьянством, сыграл роль вождя угнетенных масс, гегемона революции. Революция обогатила рабочий класс России опытом вооруженного восстания, породила новую форму государственной власти пролетариата—Советы рабочих депутатов. В. И. Ленин назвал революцию 1905 г. «генеральной репетицией» Октябрьской революции 1917 года. Он указывал, что без трех лет исторических битв рабочий класс и широкие массы крестьянства не добились бы столь быстрой победы во второй русской революции и не смогли бы прийти к победе социалистической революции. Первая русская революция знаменовала собой окончательное перемещение центра международного революционого движения в Россию. 

После поражения первой русской революции начался период реакции (1907—1910 гг.). Царское самодержавие, которое во время революции было вынуждено маневрировать, теперь перешло в наступление на революционные и прогрессивные силы страны. 

Повсюду свирепствовал террор. Жестоко преследовались рабочие, крестьяне, прогрессивная интеллигенция. Свой главный удар реакция направила против большевистской партии, против рабочего класса. Подверглись разгрому демократические организации и союзы, возникшие в годы революции. Преследовались и закрывались профессиональные союзы. 

Годы реакции стали периодом разгула великодержавного шовинизма. Царизм поставил себе целью привести к полной покорности все нерусские народы, сломить их сопротивление и стремление к борьбе за свои национальные права. Правительство усилило свою колониальную политику и в Закавказье. Наряду с другими областями края Эриванская губерния была объявлена в 1907 г. на военном положении. Царские власти учинили жестокую расправу над рабочими « крестьянами, тысячи представителей трудящихся были брошены в тюрьмы. 

Наступление реакции не только усилило политическое бесправие трудящихся, но и привело к дальнейшему усилению их эксплуатации. Рабочий корреспондент газеты «Бакинский рабочий» писал о положении алавердских рабочих в 1908 г.: «Мрак, грязь, пустота, физические муки нищенской жизни и тяжелого труда глушат в нас все чувства человека...».